Renee Thompson está intentando hacer una carrera como modelo de alta costura en Nueva York. Tiene la apariencia, la caminata y la actitud. Pero es una modelo de piel oscura en un mundo en el que las mujeres de tez blanca representan el estándar de belleza. Las agencias rara vez contratan modelos de piel oscura. Y cuando lo hacen, quieren que lozcan como CHICAS BLANCAS CUBIERTAS DE CHOCOLATE.
The Color of Beauty (El Color de la Belleza) es un impactante cortometraje documental que examina el racismo en la industria de la moda. ¿Es una modelo de tez oscura menos atractiva para los diseñadores, directores de casting y consumidores? ¿Cuál es el color de la belleza?
La anterior es la sinopsis que aparece en la página de la NFB (National Film Board) de Canadá, responsable de la distribución de este documental dirigido por Elizabeth St. Philip. Si bien el documental se enfoca en el racismo dentro de la industria del modelaje, la reflexión nos puede llevar mucho más allá.
Con la finalidad de dar cierre al tema del ideal de belleza occidental, busqué abordar justamente el tema del ideal de belleza caucásico, que va mucho más allá del color de la piel, sino que también abarca los rasgos. Es por eso que hoy en día las modelos de color con éxito son aquellas que, en palabras de uno de los entrevistados en el documental, "pueden tener la particularidad de una piel diferente, pero manteniendo las características faciales de una chica blanca".
¿Por qué el ideal dominante es el de la belleza caucásica? Existen muchas posibles respuestas al respecto; es quizás porque hasta hace pocos años no se veía de hecho ninguna clase de publicidad que incluyera modelos étnicas como se les llama en la industria; quizás se debe a que aún hoy en día la clase social más elevada en muchos aspectos en el occidente tiene a ser de raza caucásica. O es quizás sólo un ideal de belleza caduco, mantenido de épocas en las que el racismo abarcaba todos los aspectos de la vida, y que no se ha modificado por no verse de cierto modo necesario.
Pensemos en las implicaciones de esta devaluación de la belleza diferente a la caucásica. Así como la imagen de la mujer extremadamente delgada, la imagen de la mujer con ciertas características relacionadas con su raza vende la idea de que toda belleza diferente es menor, menos valiosa. Como si el simple hecho de pertenecer a una raza sumara o restara belleza al individuo; una vez más caemos en un ideal de belleza inaccesible para muchos.
De acuerdo a una encuesta del 2008 sobre las modelos en la semana de la moda de Nueva York:
6% son de tez oscura.
6% son latinas.
1% son asiáticas.
87% son de tez blanca.
Para concluir sobre el ideal de belleza occidental quisiera dejar mi apreciación personal. Más que ser algo a lo cual aspirar, algo deseable, la industria que ha crecido en torno a estos ideales inaccesibles parece apoyar justamente eso: que sea inaccesible. Mantener a la sociedad constantemente inconforme con su apariencia da un impulso extra a la economía, que de no ser por esta incomodidad con su propia apariencia, no existiría. La industria de la moda que ha ido modelando estos ideales a lo largo de los años es justamente una industria, un negocio, cuyo objetivo es generar ganancias. De manera tal que el ideal de belleza que apoyan busca provocar la mayor inconformidad posible en la gente para que así inviertan en cosméticos, ropa, gimnasios, intervenciones, cremas bronceadoras, cremas aclarantes, tintes, etc.
Entre más lo analizo más me doy cuenta que en la cultura occidental no importa cómo seas, no eres suficientemente bello, y debes invertirte a ti, tu dinero y tu tiempo en la búsqueda de ser eso que no eres: bello.
