Más allá de la estética

Casualmente me topé con el promocional de este documental, "Killing us Softly 4", que no sólo toca los temas de los que ya hemos hablado (los ideales de belleza inalcanzables, los trastornos alimenticios agravados por los medios, etc.) sino que habla de un alcance inesperado del ideal femenino de belleza en las sociedades occidentales: la mujer se convierte en un objeto. Y las consecuencias de ese simple hecho, de objetizar el cuerpo femenino, tienen alcances terroríficos.

Dejo el promocional.

Modificación corporal: Nada en exceso

La modificación corporal (o alteración del cuerpo) es el cambio permanente o semipermanente deliberado del cuerpo humano.

El tema de la modificación corporal actualmente sufre una evaluación de doble estándar: por un lado, nos encontramos inmersos en una cultura que acepta la cirugía plástica como una herramienta válida para cumplir con los criterios establecidos para ser considerado "bello"; por el otro, la misma sociedad tiende al rechazo y al horror ante las modificaciones corporales más asociadas a las tribus urbanas: perforaciones, tatuajes, escarificaciones, implantes subdermales, etc. Sin embargo, un análisis más profundo del tema nos lleva a la realidad detrás de este aparente doble estándar: el detalle está en la medida.

Si bien nos encontramos en una época que continúa estigmatizando en cierto grado a practicantes de diversos tipos de modificación corporal que se encuentran fuera de la cirugía estética, lo cierto es que es cada vez menos común esta distinción; incluso existen leyes que ahora protegen y consideran los derechos de aquellos que deciden portar su belleza en la piel. Pero como siempre, los extremos resultan repelentes. Así como el caso de las Barbies Humanas existen personas que han llevado la modificación corporal a un extremo en el que la belleza que pretenden reflejar parece en cierto grado incomprensible a otros.

Maria José Cristerna - La Mujer Vampiro

Casos como Maria José Cristerna (mejor conocida como la Mujer Vampiro o Mujer Jaguar) y Denis Avner (El Hombre Gato) representan muy bien mi punto; si bien ambos alcanzaron con sus modificaciones una apariencia que concordaba con su ideal de belleza, llegaron a un extremo tal que se ha considerado que sufran de un Trastorno Dismórfico Corporal similar al que motiva a una persona a incurrir en malos hábitos alimenticios. Como ellos existen muchos otros, la mayoría enfocados hacia lograr una apariencia similar a la de algún animal (existe el hombre jaguar, el hombre lagartija, entre otros).

Ahora bien, más allá de las implicaciones estéticas, un punto en particular mantiene el rechazo de la sociedad hacia estas prácticas: el dolor. Pocos profesionales de la salud acceden a realizar este tipo de modificaciones, por lo que quienes las buscan casi siempre deben enfrentarse de frente al dolor y a la posibilidad (más elevada que en una cirugía estética común) de contraer una infección. Sin embargo, esto es parte del proceso, y para muchos otorga a la modificación corporal de un halo de espiritualidad; tanto así que existe una iglesia construida en torno a esta práctica.

Denis Avner - El Hombre Gato

Pero ¿cuál es la moraleja de este cuento? Posiblemente la misma que las leyendas de muchas bebidas alcohólicas: evita el exceso. Y aunque sea siempre respetable la apreciación personal de la belleza, si uno decide llevarla a esos extremos por lo menos debe estar preparado para un par de miradas indiscretas.

¿Qué podemos decir a partir de esto? Quizás que la belleza, según la sociedad, se mide en dos escalas: una cualitativa que considera las características que cada individuo debe tener para ser considerado bello, y una cuantitativa que evalúa CUÁNTO de esta característica debe poseer. Dentro de las subculturas (al menos dentro de la occidental) la gran mayoría parecen aceptar con mayor facilidad las variaciones cuantitativas de estas características; así, si un individuo tiene 10 tatuajes o el cuerpo completamente cubierto por ellos, dentro de su subcultura correspondiente será más fácilmente apreciado por su expresión estética. Por otro lado, entre más grande es la cantidad de personas que participan en el consenso de lo que es "bello", más difícilmente lo cambiarán. De ahí que en un nivel superficial los extremos sean abiertamente rechazados, mientras que a nivel de subgrupos muchos son incluso aceptados como bellos. Un ejemplo más de cómo el ideal de belleza va variando según la cantidad de personas involucradas en la elaboración del concepto.

Para más información sobre la modificación corporal: http://bajolamiradadelasociedad.blogspot.mx/

Youn, A. (2013)Cuernos y lenguas bífidas, ¿el arte? de la modificación corporal. México: CNN.
Modificación Corporal (definición) [en línea] recuperado el 01/12/2013 de: http://es.wikipedia.org/wiki/Modificaci%C3%B3n_corporal

Le pese a quien le pese: belleza no reconocida.

Sabemos que la belleza es un constructo social; por lo tanto, es de esperarse que varíe según los grupos, como hemos visto que sucede de un país a otro en muchas ocasiones. Pero aún dentro de una gran cultura madre, la existencia de subculturas crean nuevos conceptos de belleza que pueden ser diametralmente opuestos, como sucede con las diversas tribus urbanas. En este caso en particular, quise hablar del trabajo de Karen Knorr y Olivier Richon, fotógrafos responsables por el arte en el libro Punks, que aborda a este grupo no desde la imagen comercialmente más conocida de violencia y anarquía, sino de la manera en la que ellos decidieron mostrarse: luciendo su estética, su propia y particular belleza.

El fotoensayo muestra una imagen que resulta tan inédita como las fotos, tomadas hace casi 40 años y nunca antes publicadas. La obra, que acaba de publicar la editorial independiente británica Gost Books en una edición limitada de mil copias, prima una mirada que se detiene en la belleza estética del punk y sus seguidores.

Las imágenes, en blanco y negro, carecen del habitual grano duro y temática frenética de otras obras. Al contrario, están realizadas para mostrar que los primeros punk eran muchachos atrevidos, glamurosos y de patente hermosura. La iluminación es siempre correcta, los fotografiados son conscientes de la cámara y no la eluden y la composición de cada encuadre es muy cuidada. Alejarnos de la estrategia de fotografía espontánea "Trabajar juntos nos permitió controlar la iluminación de flash y además fuimos capaces de establecer una relación más fácil con nuestros modelos", comentan los autores, que establecieron como punto de partida alejarse de la "estrategia de fotografía espontánea" o de "dispara y corre"  habitual en el ambiente de los clubes punk. "Queríamos evitar la imagen áspera y con mucho grano asociada a ese modo de trabajar y elegimos una confrontación directa con nuestro tema".

Tomadas en dos de los grandes templos nocturnos de la primera oleada punk en Londres, el Roxy y el Global Village, algunos de los retratados por Richon y Knorr todavía estaban todavía en Secundaria o Bachillerato, mientras que otros trabajaban durante el día escamoteando la condición punk y adoptándola plenamente sólo al llegar la noche.

Además de demostrar que realmente existió y existe una estética detrás del movimiento punk, el trabajo de estos fotógrafos empieza por sentar un antecedente muy claro: este es un ideal de belleza generalmente rechazado. Esto nos permite una apreciación muy importante de la subjetividad de la belleza, porque más allá de la percepción individual de la misma, existen subgrupos dentro de la misma sociedad que cuentan con sus propios estándares y que, a pesar de encontrarse técnicamente dentro de la sociedad, son rechazados dentro de la misma por no apegarse a aquellos ideales estéticos que son aprobados por una supuesta mayoría. Pero eso nos lleva a la pregunta ¿quién puede asegurar que es la mayoría la que establece estos cánones? Puesto que la mayoría de las tribus urbanas se alejan de las industrias y medios de comunicacion comunes, ¿qué punto de comparación existe para asegurar que aquellos que creen en el ideal alegadamente occidental de belleza son la mayoría? Sabiendo que existen grupos urbanos que van desde los hippies hasta los punks, y que cada uno de ellos lleva como estandarte su propio concepto de belleza. Así pues ¿qué tanto es realmente de la mayoría el cánon que se presenta como tal?

Grove, A. (2013). Un fotoensayo revela la belleza estética del punk con fotos inéditas de hace casi 40 años. México: 20minutos.es [en línea] recuperado el 24/11/2013 de: http://www.20minutos.es/noticia/1984662/0/punk/fotos-ineditas/1976-1977/

"Uno tiene derecho a ser uno mismo" Rossy de Palma

Rosa Elena García Echave (Palma de Mallorca, 16 de septiembre de 1964), conocida como Rossy de Palma, es una actriz española que se dio a conocer como "chica"Almodóvar en películas de dicho director como Mujeres al borde de un ataque de nervios o La flor de mi secreto. La particularidad de esta mujer no es el hecho de ser una chica Almodóvar, y a nosotros no compete su talento como actriz; lo interesante de esta española es que se convirtió en la antítesis de la producción de belleza en masa. Es, de alguna manera, una belleza improbable. 

Imagen de marcas como Gap, Jean Paul Gaultier, Christian Louboutin, Louis Vuitton y Rouge, adorada por los medios Españoles, ésta actriz ha sido descrita como fea a la vez de hot. Ha sacado provecho de su apariencia inconfundible, en lugar de corregir su prominente nariz y recurrir a todos los medios que existen hoy en día para afinar la apariencia, de Palma hace una fuerte declaración al presentarse ante los medios sin que la haya tocado jamás un bisturí. En una entrevista brindada al diario argentino La Nación, la actriz afirma: “A mí no me molestaba la nariz, el problema era de los otros. Uno tiene el derecho de ser uno mismo. Soy yo, ¿y qué pasa? Y te plantas.”. Así lo hizo, se plantó y se convirtió en ícono.

Su secreto para haberse convertido en semejante ícono de la moda y la belleza: confianza y  amor propio, según dice la misma actriz. “Cuando iba al colegio me decían de todo por la nariz. Pero nunca lo sufrí, porque aprendí que no puedes hacer las cosas por los otros.” Una mujer que se sabe imperfecta, que acepta necesitar una buena ayuda del maquillaje, pero que no está dispuesta a ajustarse a un molde, sino que abraza su realidad. Su belleza natural.

Quizás la farándula está llena de ejemplos de obsesiones con los cánones de belleza, sin embargo, cuando se escarba más profundo e encuentra cada vez más este tipo de casos. ¿Qué sucede entonces con esa sociedad ávida de gente bella, ávida de moldes e ideales? Pareciera que el fondo de estos ideales de belleza no es en sí la apariencia; no se trata del físico, se trata del sentimiento que el físico conlleva. Es cierto que lo estético es fácilmente vendible, pero inspira más a seguir el ejemplo la gente que tiene la facilidad de aceptarse, que tiene ese amor propio y se para frente al mundo a declararlo. Más importante aún: la sociedad evoluciona, y ahora da cabida a estas declaraciones, las recibe con gusto. Una sociedad que ha sufrido la tiranía de sus propios ideales durante tanto tiempo finalmente mira a la otra cara de la moneda: la belleza no es sólo física, es una cuestión de actitud, de aceptación; buena parte del atractivo proviene del sentirse como tal. La belleza es, por lo tanto, mucho más difícil de definir que un conjunto de características físicas: es simplemente algo, que por naturaleza atrae. Rossy de Palma es un vendaval de personalidad, una apasionada del arte y la vida, y es también la mujer que desafiando estereotipos definió su propia belleza.

Sarasqueta, A. (2013). Rossy de Palma: El ícono de la belleza diferente.Guioteca [en línea] recuperado el 17/11/2013 de: http://www.guioteca.com/belleza/rossy-de-palma-el-icono-de-la-belleza-diferente/

Retrosexual: La Belleza Masculina, como el buen Vino...

De sobra es sabido que el ideal predominante a nivel comercial es un tanto afeminado, incluso, al apreciar detenidamente las pasarelas, podemos encontrarnos con que los diseñadores apuntan cada vez más a una figura andrógina,  ya no completamente femenina, pero tampoco masculina. 

Todos en alguna ocasión hemos escuchado sobre los metrosexuales, hombres que cuidan de su apariencia personal con rituales semejantes a los femeninos, incluyendo a veces maquillaje, depilación, cirugía plástica, etc., y que pueden mantener una apariencia relativamente natural o llevarla a un extremo femenino. Sin embargo, en las últimas fechas ha surgido un nuevo cánon en la belleza masculina que acepta no sólo su naturaleza propiamente dicha MASCULINA, sino el hecho de que la belleza envejece.

David Beckham, inspiración del término
Retrosexual.

A diferencia de los cánones femeninos, que continúan dando una gran importancia al "verse joven", el cánon Retrosexual de la belleza masculina acepta que los hombres, como el vino, pueden mejorar con los años. 

Los retrosexuales se caracterizan por conservar sus rasgos masculinos naturales manteniendo el ideal de hombre clásico, fuerte y varonil; en contraposición al estereotipo femenino, realzando los caracteres sexuales secundarios propios al género masculino 

El prototipo de hombre retrosexual es aquel pasado de los 40 años, que cuida su apariencia sin exagerar (con ejercicio y dieta, por ejemplo), que procura mantener una imagen sumamente masculina y que suele aparecer con vestimenta y peinado descuidado a propósito; este ideal da un gran protagonismo a la naturalidad de la belleza madura masculina, sin insistir en aparecer eternamente joven, ni antinatural (por ejemplo, se alienta mantener en su lugar el vello corporal y facial), además de marcar una clara línea entre lo que un hombre atractivo y una mujer atractiva deberían ser. Si bien, obviamente, se puede recibir ayuda para alcanzar este ideal (a fin de cuentas cuidar el cabello y la barba, o usar loción puede ser indispensable), este ideal trata de alejarse lo más posible de los rituales de belleza ciertamente afeminados que siguen, por ejemplo, los metrosexuales.

Hugh Laurie, modelo de hombre retrosexual.

¿Qué nos dice este fenómeno? Es interesante, puesto que como tal surgió de figuras públicas (inspirado inicialmente en un artículo que hablaba sobre David Beckham, el jugador de soccer), y fue acuñado directamente  en una revista, además ha sido ampliamente aceptado y respaldado por numerosas celebridades que simplemente decidieron envejecer con gracia. De lo que este fenómeno nos habla, es de una posible evolución hacia la madurez de los cánones predominantes; eliminar la asociación belleza/juventud para dar paso a un ideal que permita apreciar la belleza que envejece, incluso dentro de los cánones femeninos. Y sobre todo, lo que muchos medios han intentado a lo largo de la última década: luchar contra el ideal plástico, antinatural, permitir y reconocer la belleza en su expresión natural. Es posible que la transición dentro del cánon masculino fuera un tanto más suave debido al corto tiempo de vida que ha tenido la influencia del ideal occidental en la imagen masculina, sin embargo, es alentador apreciar que en efecto es posible un cánon socialmente aceptado que promueve la asociación salud/belleza, no juventud/belleza o delgadez extrema/belleza ni tantas otras diadas que hemos discutido con anterioridad. Así pues, por primera vez en los medios de comunicación masiva predominantes, se reconoce que la belleza, puede ser como un buen vino.

Carambula, P. (2011). Un nuevo concepto en belleza masculina: Los retrosexuales. Bello magazine [en línea] recuperado el 10/11/2013 de: http://www.bellomagazine.com/cuidado-personal/un-nuevo-concepto-en-belleza-masculina-los-retrosexuales

Definición Retrosexual [en lína] recuperado el 10/11/2013 de: http://es.wikipedia.org/wiki/Retrosexual

Ellos también quieren ser Bellos

Las mujeres no son las únicas influidas por los cánones de belleza para llevar sus cuerpos al límite; cuando hablamos la ocasión anterior sobre las Barbies Humanas mencionamos una posible implicación de trastornos alimenticios. Pues, si ya lo sabían excelente, si no, prepárense: existe un tipo de trastorno asociado a los trastornos de alimentación y al dimorfismo corporal, que afecta principalmente a población masculina y que tiene como principal factor de mantenimiento el refuerzo social: la vigorexia.

Se trata de una distorsión de la imagen corporal que consiste en no estar satisfechos con la musculatura adquirida, a pesar de que cualquier estudio objetivo indique que estos individuos tienen grados óptimos de masa corporal. Quienes padecen esta enfermedad entrenan más de lo que el límite de su salud lo permite, se alimentan mal e ingieren sustancias anabolizantes (hormonas para aumentar la fuerza) que perjudican su integridad física y mental.Quitan tiempo laboral y social para añadirlo al entrenamiento, evitan las reuniones sociales porque temen ser vistos, especialmente en actividades como nadar o correr, donde tienen que mostrar su cuerpo.

Los hombres más afectados por este trastorno suelen encontrarse en un rango de edad entre 18 y 35 años, y se consideran conductas autodestructivas sus regímenes alimenticios y de ejercicio extremadamente duros y poco saludables. Desgraciadamente, este trastorno es difícilmente diagnosticado debido a que estos sujetos usualmente se ven sanos; la sociedad refuerza su apariencia, y el sujeto continua dentro de ese ciclo por la aceptación a su imagen.

Esto demuestra cómo los ideales de belleza extremos no ponen en peligro únicamente a las mujeres. Es cierto que los medios no promueven de manera abierta hábitos poco saludables; sin embargo, rasgos característicos como la baja autoestima y los rasgos de personalidad obsesivos, aunados a una exposición constante a este bombardeo mediático que presenta al hombre musculoso y marcado como el hombre bello, tienden a disparar este tipo de conductas. Al igual que con las muñecas humanas, estos hombres simplemente llevan a cabo su reinterpretación del ideal de belleza y utilizan los medios a su alcance para lograrlo; y aunque sea respetable la manera de interpretar la belleza de cada individuo, los mensajes de los medios deberían medirse con mucho más cuidado, pues la población con rasgos predisponentes a trastornos alimenticios o dismórficos no es poca. Hay que recordar que la Psicología, ante todo, se enfocará en el individuo y como el ambiente le afecta.

Rodríguez Molina, J. (2008). Vigorexia: Adicción, Obsesión o Dismorfia, un intento de Aproximación. España: Salud y drogas, vol. 7, núm. 2, 2007, pp. 289-308.

González Uloa, R. (2008).Obsesión por los músculos. México: El Financiero.

Muñecas muy Literales

Seamos hombres o mujeres, todos en algún momento tuvimos contacto con la figura icónica de la Barbie; esta muñeca se ha caracterizado por ser la máxima expresión del cánon de figura femenina: cintura pequeña, piernas largas, busto grande, etc. Mucho se ha discutido sobre la posible influencia que esta figura tenía sobre el autoestima y autoconcepto de las niñas pequeñas; sin embargo, hoy no son las niñas las que sueñan con ser como Barbie...

Valeria Lukyanova

Este curioso fenómeno que se ha dado en los últimos años conjuga el ideal de belleza estándar con los ideales particulares, puesto que estas mujeres han llegado a un extremo al que la mayoría jamás estaría dispuesto. Las mujeres conocidas como Barbies Humanas, que como fenómeno en internet surgieran con la ucraniana Valeria Lukyanova, son un grupo que en el afán de asemejarse justamente a este modelo plástico, han llevado la cirugía estética a extremos antes insospechados. Muchas de estas muñecas (muy literalmente) humanas se han ganado la fama y una gran cantidad de fanáticos, lo que ha impulsado una réplica de esta conducta. Lo que iniciara con Lukyanova empezó a presentarse de manera cada vez más constante y con variaciones según la región.

Anastasiya Shpagina

Un buen ejemplo es la joven (también ucraniana) de 19 años de edad, Anastasiya Shpagina, que ha inspirado su modificación corporal no sólo en una figura similar a una muñeca, sino en las animaciones generadas por computadora. Así cada una de las Barbies Humanas que surgen en línea con mayor frecuencia, añaden su toque personal a esta línea extrema de la modificación corporal.

No todas recurren directamente a la modificación corporal; en el ámbito japonés, por ejemplo, existen muchos productos para teñir el cabello (o pelucas pre estilizadas), maquillaje especial, y sobre todo los llamados circle lenses, lentes de contacto que aparentan un iris de mayor tamaño. Sin embargo, persiste una preocupación general en lo que respecta a las Barbies Humanas extremas (que si han modificado su cuerpo). El psicólogo José Alonso Peña habla al respecto en una entrevista, expresando los posibles problemas que podría acarrear para estas chicas esa obsesión. Entre ellos están:

1.  La persona entra en un círculo vicioso de frustración en el que constantemente se da cuenta que sus intentos de búsqueda de esa belleza específica (diferente a su contextura fisiológica) no son alcanzados.
2. Dicha frustración puede llegar a causar la necesidad de hacer modificaciones extremas que pueden ir en contra de la calidad de vida física y emocional de la persona. Exceso de cirugías plásticas, cambios en la forma del comportamiento, en las dietas, entre otros cambios.
3. Se puede causar el efecto contrario ya que, por ejemplo en el caso de las "Barbies humanas", al lograr esa imagen tan parecida, en realidad terminan convirtiéndose en mujeres poco atractivas, en donde es evidente una distorsión corporal exagerada que no causa más que admiración por su excentricidad que atracción desde un punto de vista sexual o emocional.

Barbie con proporciones reales

Después de todo, estas jóvenes toman por sí solas la decisión de someterse a intervenciones y dietas extremas con la finalidad de asemejarse a este modelo de Barbie; pero cabe la pena re pensar (como he propuesto varias veces a lo largo de este blogg) el modelo que ponemos fuera, al que pueden ser expuestas personas con poca autoestima, poca estabilidad emocional o que se encuentran en un entorno en exceso exigente. Las muñecas humanas son llamativas, es cierto, sin embargo es prudente pensar en la salud de estas mujeres; si es tan conocido que la belleza es una de tantas expresiones de salud, empezamos a entrar en una terrible contradicción al arriesgar incluso la propia vida por lograr un ideal tan artificial.

Ángel, P. (2013) La Problemática detrás del Fenómeno de las Barbies Humanas. Terra [en línea] recuperado el 27/10/2013 de: http://vidayestilo.terra.com.co/mujer/belleza/la-problematica-detras-del-fenomeno-de-las-barbies-humanas,2c9b8b89efb30410VgnVCM10000098cceb0aRCRD.html
Las Barbies Humanas más Espectaculares del Mundo. http://www.teinteresa.es/increible/Barbies-humanas-espectaculares-mundo_5_826767318.html?itemId=7

La Mirada lo cambia todo. Belleza Real

Remontémonos a la primera entrada de este blog. En resumidas cuentas, inicié el tema de la belleza hablando de un valiente intento por parte de una revista alemana por recuperar la belleza propia, alejar la vista (principalmente de las mujeres) del ideal plástico e irreal que hemos ido construyendo a lo largo del tiempo como sociedad occidental. Desgraciadamente esta revista se retiró de la batalla, por múltiples razones; pero hoy, desviándome ligeramente del tema que pretendía iniciar con la anterior entrada, me gustaría informar que se renueva esta batalla mediática contra el ideal no-natural de belleza que impera en nuestra sociedad.

Una vez más, una compañía grande (en este caso Dove) se ha percatado de cómo afecta de múltiples maneras el cánon de belleza actual; así que en el 2004 inició con la campaña Real Beauty, que si bien ha sido parodiada y tachada de cursi, tiene de trasfondo un mensaje interesante.

Más allá de combatir los trastornos alimenticios (como era la finalidad de la revista Briggitte) esta campaña busca que las personas, no sólo las mujeres, se miren así mismas desde una perspectiva menos crítica. Recordemos cómo hablamos en ocasiones anteriores del componente subjetivo en los ideales de belleza, de cómo los osados se apartan de los cánones comunes para buscar su propio concepto de belleza; pues, sin llegar a extremos como los casos que presenté la semana pasada, la finalidad de esta campaña es esa. Buscar, comprender y ACEPTAR la propia belleza, que es única.

Lo cierto es que principalmente las mujeres tendemos a mirarnos con un ojo especialmente crítico, quizás sea cuestión natural en cuanto a género, quizás cuestión social, o quizás una combinación de ambas, que ha permitido que perdure a lo largo de las generaciones esta visión dura de una misma. El mensaje de la campaña es simple: La mirada debería estar sobre lo que está bien, lo que hace bello a cada individuo, y no sobre lo que no se ajusta a la imagen comercial.

Ideales Subjetivos: Búsqueda Extrema de la Belleza.

Quizás los ideales de belleza sean un constructo social; sin embargo, como toda representación social, los individuos la adoptan y la moldean a su realidad y esquemas. Es por eso que hoy en día existe una gran cantidad de individuos que recurren a prácticas extremas (particularmente de modificación corporal) para lograr un ideal de belleza que puede, de hecho, estar completamente alejado del ideal común. Muchas de las personas que recurren a este tipo de modificaciones buscan reflejar un ideal propio, una particularidad, muchos encuentran en la diferencia su belleza perfecta, mientras que otros se esfuerzan sobrehumanamente para mantenerse dentro de los cánones comunes.

Esta entrada se enfoca en un episodio de un programa conocido por muchos: Tabú Latinoamerica (televisado por National Geographic). El episodio en sí vino a mí más que yo buscarlo, por lo que decidí utilizarlo como apertura a la siguiente serie de entradas, relacionadas con los ideales particulares de belleza. Aquellos que se alejan de los cánones comunes buscando en la diferencia una belleza excepcional, aquellos que en la búsqueda implacable por equipararse a un molde recurren a prácticas inauditas, pasando por miles de casos particulares que pudieran encontrarse en el medio.

El capítulo, titulado "Belleza Extrema"  se resume de la siguiente manera en el portal de National Geographic: 

Intervenciones quirúrgicas, rutinas de cuidados extremos y prácticas que ponen en riesgo la vida. La belleza ocupa un lugar de privilegio en las sociedades actuales y hay personas que se someten a todo tipo de procedimientos para conquistarla.

...conoceremos las historias de tres personas para las que la belleza se transformó en una carrera interminable y demanda exigentes regímenes, tiempo, dinero y hasta sacrificio. 

En Colombia, una joven modelo se arrepiente de haber perseguido un cuerpo perfecto. Después de su primera cirugía, a los 16 años, Angélica entró en un espiral de intervenciones que la llevaron al quirófano más de 10 veces. Hoy, ella sufre las consecuencias de haberse inyectado biopolímeros en los glúteos, una sustancia que podría poner en riesgo su vida.

En México, una mujer transexual desafía su destino para conquistar los atractivos femeninos. Miranda nació en el cuerpo de un hombre y desde hace más de 10 años construye con hormonas, dietas, maquillajes y cremas la belleza femenina en su cuerpo. Para ella, la cirugía estética es su mejor aliada.

En Guadalajara, México, una mujer de más de 60 años pretende detener el paso del tiempo y le exige a su físico lucir 20 años más joven. 

Noemí cree que juventud, belleza y éxito son inseparables y se somete a cuidados estrictos para huir de la vejez. 

Cuando la belleza ocupa el centro y las personas incluso ponen su vida a riesgo para alcanzarla puede transformarse en tabú.

Una vez más nos encontramos ante el choque realidad vs ideal de belleza. Pero como ya mencioné anteriormente, esta entrada pretende introducir una nueva variable a la ecuación: la apreciación subjetiva e ideales particulares de belleza. Desde perfeccionar el propio cuerpo a mantenerlo joven, pasando por convertirlo en un reflejo del propio ser. Con cada análisis profundizamos más en el concepto de belleza y todas las áreas de la vida humana que puede afectar.

Belleza Adictiva [en línea]. Recuperado el 13/10/2013 de: http://www.natgeo.tv/la/especiales/tabu-latinoamerica/episodios/#6102

De mujeres abundantemente hermosas

Señoras y señores, aunque en nuestra mente occidental difícilmente quepa, hay culturas, como en Mauritania, donde la gordura (más en concreto la femenina) supone un "plus" de belleza y casi un requisito para casarse mejor. De la belleza, mucha, y entre más voluminosa mejor.

El llamado "lebluh" (engorde en el dialecto local) ha encontrado un poderoso aliado en la farmacéutica; desgraciadamente, no en la legal... en ocasiones ni siquiera en la enfocada para seres humanos. Un fenómeno tan preocupante como los desórdenes alimenticios característicos del ideal de belleza occidental está expandiéndose en la región sahariana: lo que sea por esos kilos de más. Así pues, las mujeres recurren no sólo a medicamentos de venta libre que aumentan la capacidad de acumular lípidos, sino que muchas veces ingieren suplementos diseñados para ganado.

En la región sahariana el ideal tradicional de mujer hermosa es la entrada en carnes, y todo vale para ganar peso.

En el pasado existían llamadas "granjas de engorde" donde ese recluía a niñas en un régimen de internado y se las alimentaba con una dieta hipercalórica de carnes rojas, mantequilla y leche de camella, hasta adquirir la consistencia necesaria para atraer al buen marido. Afortunadamente hoy día el subir de peso para resultar más atractiva es una decisión, una que muchas mujeres del área toman, recurriendo a métodos tan extremos como los de occidente para bajar de peso.

Como cabría esperar, las opiniones en torno a este tema son diversas. Unos se alegran de haber dejado en el pasado las prácticas de dietas hipercalóricas y encierro de las niñas pequeñas; sin embargo, la gran mayoría encuentra la ingesta de farmacéuticos tan retrógrada como las prácticas antiguas. 

Si bien existen médicos que recalcan los posibles beneficios de la ingesta de estos productos en ciertos casos (en los cuales el IMC se encuentre por debajo de lo saludable), no pierden tampoco oportunidad de recordar que "Junto a los riesgos de consumo de dichos medicamentos se añaden los perjuicios conocidos de la obesidad como las enfermedades cardiovasculares, la hipertensión arterial, la diabetes o el reumatismo". Esta obsesión por el aumento de peso se refugia y crece dentro de la pobre escolarización común a estas regiones.

Más allá de una simple moda, este es un aspecto cultural arraigado en generaciones, que ha encontrado nuevos medios para sustentarse. Y es que es dicho en esta cultura que una mujer vale todo el oro que cabe en el espacio que ella ocupa en una estera.

Cada vez más nos damos cuenta de cómo la belleza va mucho más lejos que la simple vanidad: refleja valor. En algunas culturas el simple valor como mujer frente a otras, pero en otras (como este caso) representa el valor ante el otro sexo, la propia familia, incluso la capacidad percibida como buena madre. Una imagen deseable según la cultura se puede convertir en un aspecto definitiorio del individuo; una tarjeta de presentación que le de valor humano frente a otros. La belleza es mucho más que simple moda o producto de la industria occidental, está arraigada en la naturaleza humana. 

Coincidir con el ideal de belleza cultural puede serlo todo. Puede marcar la diferencia entre ser una persona valorada... o no ser nadie.

Efe. (2011). Mujeres gordas: un ideal de belleza en otras culturas [en línea]. Recuperado el 06/10/2013 de: http://www.abc.es/20111223/sociedad/abci-gordos-cultura-belleza-201112230941.html.

El Color de la Belleza

Renee Thompson está intentando hacer una carrera como modelo de alta costura en Nueva York. Tiene la apariencia, la caminata y la actitud. Pero es una modelo de piel oscura en un mundo en el que las mujeres de tez blanca representan el estándar de belleza. Las agencias rara vez contratan modelos de piel oscura. Y cuando lo hacen, quieren que lozcan como CHICAS BLANCAS CUBIERTAS DE CHOCOLATE.

The Color of Beauty (El Color de la Belleza) es un impactante cortometraje documental que examina el racismo en la industria de la moda. ¿Es una modelo de tez oscura menos atractiva para los diseñadores, directores de casting y consumidores? ¿Cuál es el color de la belleza?

La anterior es la sinopsis que aparece en la página de la NFB (National Film Board) de Canadá, responsable de la distribución de este documental dirigido por Elizabeth St. Philip. Si bien el documental se enfoca en el racismo dentro de la industria del modelaje, la reflexión nos puede llevar mucho más allá.

Con la finalidad de dar cierre al tema del ideal de belleza occidental, busqué abordar justamente el tema del ideal de belleza caucásico, que va mucho más allá del color de la piel, sino que también abarca los rasgos. Es por eso que hoy en día las modelos de color con éxito son aquellas que, en palabras de uno de los entrevistados en el documental, "pueden tener la particularidad de una piel diferente, pero manteniendo las características faciales de una chica blanca".

¿Por qué el ideal dominante es el de la belleza caucásica? Existen muchas posibles respuestas al respecto; es quizás porque hasta hace pocos años no se veía de hecho ninguna clase de publicidad que incluyera modelos étnicas como se les llama en la industria; quizás se debe a que aún hoy en día la clase social más elevada en muchos aspectos en el occidente tiene a ser de raza caucásica. O es quizás sólo un ideal de belleza caduco, mantenido de épocas en las que el racismo abarcaba todos los aspectos de la vida, y que no se ha modificado por no verse de cierto modo necesario.

Pensemos en las implicaciones de esta devaluación de la belleza diferente a la caucásica. Así como la imagen de la mujer extremadamente delgada, la imagen de la mujer con ciertas características relacionadas con su raza vende la idea de que toda belleza diferente es menor, menos valiosa. Como si el simple hecho de pertenecer a una raza sumara o restara belleza al individuo; una vez más caemos en un ideal de belleza inaccesible para muchos.

De acuerdo a una encuesta del 2008 sobre las modelos en la semana de la moda de Nueva York:

6% son de tez oscura.

6% son latinas.

1% son asiáticas.

87% son de tez blanca.

Para concluir sobre el ideal de belleza occidental quisiera dejar mi apreciación personal. Más que ser algo a lo cual aspirar, algo deseable, la industria que ha crecido en torno a estos ideales inaccesibles parece apoyar justamente eso: que sea inaccesible. Mantener a la sociedad constantemente inconforme con su apariencia da un impulso extra a la economía, que de no ser por esta incomodidad con su propia apariencia, no existiría. La industria de la moda que ha ido modelando estos ideales a lo largo de los años es justamente una industria, un negocio, cuyo objetivo es generar ganancias. De manera tal que el ideal de belleza que apoyan busca provocar la mayor inconformidad posible en la gente para que así inviertan en cosméticos, ropa, gimnasios, intervenciones, cremas bronceadoras, cremas aclarantes, tintes, etc.

Entre más lo analizo más me doy cuenta que en la cultura occidental no importa cómo seas, no eres suficientemente bello, y debes invertirte a ti, tu dinero y tu tiempo en la búsqueda de ser eso que no eres: bello.

http://www.nfb.ca/film/colour_of_beauty

Volviendo a la naturalidad en la belleza.

A finales del 2009 la revista alemana Brigitte (revista de modas equivalente a una Cosmopolitan alemana) anunció que a partir de Enero del 2010 la publicación prescindiría de las modelos profesionales; esto motivado por las múltiples muertes de modelos alrededor del mundo debido a la anorexia. Con un peso promedio 23% menor a la mujer promedio, las modelos profesionales representaban una imagen negativa. "Toda la industria es anoréxica" comentaba la editora en ese momento.

Ante semejante irracionalidad dentro de la industria, la revista optó por buscar la belleza en las mujeres comunes y corrientes. De manera que, a partir de su primer número del 2010, las mujeres que aparecían en la revista eran en su mayoría estudiantes y profesionistas sin relación con el ámbito del modelaje, con belleza natural y propia. Esto provocó reacciones variadas e inesperadas en la comunidad.

Inicialmente se aplaudió la iniciativa de la revista alrededor del mundo, por promover una aceptación de la belleza propia y no la búsqueda de ideales inalcanzables. Sin embargo la reacción de los diseñadores de moda fue muy diferente, ya que defendían estos ideales de belleza que rayaban justamente en lo irreal; además de esto, los compradores tampoco reaccionaron de manera favorable, las compras no aumentaron y las lectoras se encontraron inesperadamente incómodas por la idea de que una mujer cualquiera pudiera aparecer en una revista y verse mucho mejor que ellas mismas.

Finalmente, en Septiembre de este año la revista anunció que volvería al uso de modelos profesionales (debido a que es más práctico y reporta mayores ganancias). Sin embargo lo harán bajo criterios claros de peso y cuando sea preferible o apropiado para el tema en particular.

El tema de este espacio justamente gira en torno a los ideales de belleza y el efecto que tienen los mismos en la sociedad, y cabe comenzar con el ideal de belleza femenina occidental: la delgadez. No es necesario detenernos demasiado en el obvio hecho de que esto ha fomentado los trastornos alimenticios como un medio para alcanzarla, que la delgadez a la que los medios alientan a aspirar se encuentra ya dentro de lo antinatural, pero no es es lo más interesante, sino el hecho de que se defiende este ideal de belleza y se reconoce que es imposible.

Basta con ver la reacción de las lectoras al cambio propuesto por la revista: la belleza común les resultaba más conflictiva que la belleza imposible, puesto que reconocen en un cierto nivel que, a pesar de aspirar a ese ideal no es realista alcanzarlo. Sin embargo la belleza común existe, y de dársele reconocimiento se vuelve al concepto de belleza natural, propia, que difícilmente se puede adquirir hasta por los medios más extremos.

Quizás es por eso que existen este ideal de belleza occidental; porque otorga un modelo al cual aspirar, que hoy en día es tan extremo que difícilmente se puede tener por naturaleza, pero lo  importante es que se puede obtener por otros medios. Es teóricamente alcanzable, aunque implique renuncias incluso a la propia salud, puede ser obtenida esta belleza ideal tan alejada de la belleza natural.

"Brigitte", la revista que fracasó en su intento de no mostrar modelos [en línea]. Recuperado el 18/09/2013, de http://m.eltiempo.com/gente/brigitte-la-revista-que-fracaso-en-su-intento-de-no-mostrar-modelos/12207788/1